「飯エッセイ」プロローグ：上司にランチに誘われる

　3月１１日 午前11時45分、上司にランチに誘われた。

僕は「はぁ」とため息をつきたくなった。めんどくさい。

こんな時はっきりと

「悪いんだけど今日はパスしていいかな？」

「昼休みは豊かで恵まれていて、上手く説明できないけど、なんだか救われてなきゃならないんだ」。

とはっきり言い返せれば苦労はない。

それでも僕が上司の誘いを断れなかった理由は、

其の一、

僕が和を尊ぶ精神をこじらせすぎた、いわゆる「ノーと言えない日本人」であり、

其の二、

いち社畜に成り下がっている為。

以上２点です。

かくして僕は、上司とランチをご一緒させて頂くに至ったのである。

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「昨年まで、我が部署の月間契約実行数は平均175件だった」

「だが、俺が赴任してからというもの、ほぼ毎月200件超えだ」

「これらを勘案し、来年度の予算は…」

僕はまた「はぁ」とため息をつきたくなった。

なにも昼休みまで仕事の話をする必要などないじゃないか……。

「我が部署の月間契約実行数」と「それを勘案した上で考える来年度の予算」は、昼休みに豊かさと恵みと救いを求める者にとって、最も不適切な話題だ。

あるいは、ひょっとしたら彼だってそんな話はしたくないのかもしれない。

僕との間に共通項を見いだせないから、仕方なく当たり障りの無い仕事の話をしている可能性だってある。

だが、それはどちらでもいいことだ。

やはり僕は、勇気を持ってランチの誘いを断るべきだったのだ。